ヘミングウェイ農業　その3

2007.04.27 18:30

スポンサードリンク

食育の仕事をしてみたい人、必見！
人気「野菜ソムリエ」と「プロダクション・チーフ」が
食育の世界にご案内します。

◆◆◆

チーフの松宮園生です。

キューバは有機農業で有名な国だと書きましたが、現地で聞いたところでは、はじめは有機農業をするつもりがなかったそうです。
化学肥料や農薬をふつうに使い、ふつうのスタイルの農業をするつもりだったようです。
それがなぜ「有機農業先進国」になったかというと…

キューバはソビエト連邦と仲よくしてました。
ソビエト連邦が元気だったころは、ソビエトからお金も物資も送られてきて、キューバの生活もまあまあ豊かだったらしい。
でもソビエト連邦は崩壊しましたよね。ベルリンの壁も壊れたし。
それ以降、お金や物資を送ってくることがなくなり、キューバは経済的に困窮しました。
化学肥料や農薬を買うお金が、なくなったのです。

そのために、キューバは国を挙げて有機農業に真剣に取りくむようになったそうです。

◆◆◆

（前回までのあらすじ）
なんの前触れもなく突然マンゴーの輸出を禁止したキューバは、ものすごくよく分からない国だった。
「誰に聞いたら何が分かるのか、が分からない」
そんな国に迷い込んだオニイサンと僕。
大使の紹介で「軍隊のエライ人」に会うことになるのだが、果たして…？

では、続きをお読みください。

◆◆◆

「軍隊のエライ人」はホセ・なんとかという名前でした。
発音できない名前は、覚えないことにしています。
体の大きい人でした。軍服を着ています。

一般人の農業は政府が管轄しているそうですが、
軍人の家族の農業はこのホセ・なんとか氏が仕切っているそうです。

オニイサンと僕は、
「ただっ広いのに応接セットがひとつしかなく、ほかに誰もいない部屋」
に案内され、そこでホセ・なんとか氏と面談しました。

通訳がわれわれの用件を伝えると、ホセ・なんとか氏は言いました。
「そうか、わかった。マンゴーは輸出禁止になっているのか。それはイカンな」
「分かってくれましたか」とオニイサンが言いました。「じゃあさっそく、輸出禁止を撤回してください」
「よし分かった。では今から、誰がそんな禁止令を出したのか、調べてみよう」

（えっ。アンタ知らないの？）
そういいかけた言葉を、僕は飲みこみました。
その横で、オニイサンが果敢に言いました。
「たぶんお国の農業大臣とか、農業長官とかが出したんじゃないですか？」
「かもしれんな」ホセ・なんとか氏はいいました。「誰が大臣をしているのか調べてみよう」

ここ、ずっこける（←死語）ところです。

調べとくから、明日また来なさい。
ホセ・なんとか氏にそう言われ、オニイサンと僕（とメキシコで雇った通訳）は
「ただっ広いのに応接セットがひとつしかなく、ほかに誰もいない部屋」
をスゴスゴと退出したのでした。

建物を出ると、そこに別の軍人が立っていました。
通訳によると、
「せっかく日本から来た客人だから、農場でも案内してあげなさい」
とホセ・なんとか氏に言われ、迎えにきたのだそうです。

というわけでわれわれは、首都ハバナから車で2時間のところにある軍隊農場まで、連行されたのでした。

太陽がカンカンに照っています。
連行された農場は、遠くからみると何もないただの白っぽい荒地に見えるのですが、近づいてみるとたしかに農場でした。
ただし、人の姿はありませんでした。
盛り上がった畝が、何本も何本も、遠くまで延びています。
そこに、赤く実ったマンゴーが転がって並んでいました。

問題はここです。
皆さんのなかに、あれっ？　と思った方がおられるかもしれません（全員かも）。
そうです。マンゴーって、木になるんですよね。
スイカみたいに地面に転がっているわけではありません。

僕の頭には不思議な記憶があって、そこではマンゴーは地面に転がっていたのです。順序よく整然と。
でもありえないですよね。
記憶違いだと思います。なのになぜか僕の頭には…。

じつは農場での記憶はここで途切れています。
はっと気がつくと、オニイサンと僕（と通訳）はそれぞれビニール袋いっぱいのマンゴーを抱え、軍人の運転するワゴン車に揺られていました。
太陽が傾きかけています。
オニイサンはニコニコしています。
そのまま何事もなかったように、ワゴン車はわれわれが泊まるホテルに帰ってきました。

「バカかおまえは。おまえもマンゴーを木からもぎとってたじゃねえか」
これが、地面に転がるマンゴーの話をしたときの、オニイサンの反応でした。
どうやら、へんな記憶を植えつけられているのは僕だけのようです。

（キューバ軍が、ややこしい日本人をうまくかわすために、記憶を誤魔化すような神経ガスでも使ったのか）
と、ちょっと思ったのですが、オニイサンの様子をみるかぎり、そんなことではなさそうです。
それに、たとえそういう神経ガスを使ったとしても、僕の記憶を誤魔化してマンゴーを地面に転がしたところで、いったい何になるでしょう？

その日はそういうことで暮れました。

ちなみに、あらかじめお断りしますが、「地面になるマンゴーの記憶」の件はオチがありません。
いまでもアレはなんだったのか、謎のままです。

その日の夜、オニイサンと僕（と通訳）はマンゴーを食べるのに大騒ぎしました。
ホテルでナイフとスプーンを借りようとしたのですが、
例によって
「誰に聞いたら何が分かるのか、が分からない現象」
がここでも起きたのです。
フロントに聞いても、どこにナイフがあるのか分からない。
どこにスプーンがあるのか分からない。
隣接するレストランは閉店準備をしていましたが、
店員に「ナイフとスプーンを貸してくれ」と聞いたところ、
「申し訳ないがよく分からない」
という、よく分からない返答しかかえってこない。

というわけで、その夜は結局、ナイフもスプーンも入手できず。
アーミーナイフみたいなものを誰も持っていなかったので、自分たちでなんとかすることもできず。
疲れ果ててマンゴーを食べるのをあきらめたのでした。

翌朝。

朝日のまぶしさに目をしばたたせながら、オニイサンと僕（と通訳）は再び、「軍隊のエライ人」ホセ・なんとか氏を訪問しました。
昨日とは別の、会議室らしい部屋に案内されました。
そこには数名の男女がおり、どうやらホセ・なんとか氏の部下のようでした。

挨拶もそこそこに、ホセ・なんとか氏は部下にむかって話し始めました。
通訳の話では、
「マンゴーを輸出禁止にした張本人を知らないか？」
「いえ、知りません」
という会話が交わされていたようです。

ひとしきり議論があり、ホセ・なんとか氏はたちあがってわれわれに握手を求めました。
部下の人たちも、順番にわれわれと握手をし、去っていきました。
最後に、オニイサンと僕（と通訳）だけが会議室に残りました。
どうやら面会は終わったようでした。

「今のは何だったの？」オニイサンが呆然とつぶやきます。
「ようするに」通訳が答えました。「調べてみたがよく分からない。幸運を祈る、ということのようで…」

（次回　その4に続く）

← 応援クリックおねがいします。